Save Summit Woods est un groupe de citoyens préoccupés par la sécurité et l’accès libre de tous les visiteurs au Bois Summit, la forêt urbaine et le sanctuaire d’oiseaux et de fleurs de Westmount, et souhaite garantir sa préservation en tant que site du patrimoine naturel. Le Fonds d’héritage pour l’environnement soutient l’initiative de collecte de fonds visant à contester légalement la récente modification de règlement adoptée par Westmount, redéfinissant cette zone écologiquement sensible comme un « parc canin ou aire d’exercice canin ».
Summit Woods est un sanctuaire d’oiseaux et de fleurs et un important lieu de halte pour les oiseaux migrateurs au printemps et à l’automne ; c’est un très bon exemple de biodiversité en action. Cette forêt urbaine naturelle, située sur le versant ouest du Mont Royal, fait partie du Site patrimonial du Mont-Royal protégé[1]; . elle est répertoriée comme site patrimonial dans le Répertoire du patrimoine culturel du Québec[2] et désignée comme faisant partie du patrimoine de Montréal dans le Plan d’urbanisme et de développement de l’agglomération de Montréal[3].
Historiquement, le Bois Summit est un lieu où les gens avaient également le privilège (et non un droit absolu) de promener leurs chiens sans laisse à certains moments.
En 2018, le gouvernement provincial a promulgué la Loi visant à favoriser la protection des personnes par la mise en place d’un encadrement concernant les chiens[4] en réponse au problème croissant de sécurité publique posé par la prolifération des chiens, culminant avec la mort d’une femme gravement mutilée par un chien.
Toutes les municipalités doivent se conformer à la loi et appliquer les règlements établis en vertu de celle-ci, notamment l’article 20 du Règlement nº1, qui stipule que dans un lieu public, un chien doit en tout temps être sous le contrôle d’une personne capable de le maîtriser et, sauf dans un espace pour chiens sans laisse ou lorsqu’il participe à des activités canines nommées, un chien doit également être tenu en laisse[5].
Le lieu public en question est le Bois Summit, une zone écologiquement sensible. Au fil des années, il y a eu des incidents de sécurité publique impliquant des chiens non contrôlés. Divers rapports d’experts commandés pour évaluer les besoins de préservation et d’entretien du Bois Summit, concluent que les chiens sans laisse mettent effectivement en danger les arbres, les espèces végétales protégées et les habitats de nidification des oiseaux.
En mars 2024, Westmount a reçu une lettre de mise en demeure exposant la situation et affirmant que la Ville n’avait pas respecté la législation. Cependant, malgré le danger et la dégradation de la biodiversité de Summit Woods et l’expression fréquente de la consternation du public concernant le comportement incontrôlé des chiens,Westmount a choisi de protéger le privilège des propriétaires de chiens en ce qui concerne le parc. Les espaces naturels urbains sont des sanctuaires écologiques importants pour les espèces indigènes, et lorsqu’on envisage de les préserver, il est important que tous les pieds et toutes les pattes restent dans les zones désignées afin que les futurs visiteurs puissent eux aussi profiter de l’espace.
Cependant, le 6 mai 2024, peu de temps après la présentation de la lettre de mise en demeure, le Conseil municipal de Westmount a approuvé et adopté en urgence le Règlement 1522-2024-01[6] modifiant le Règlement 1522, avec pour résultat choquant mais prévisible que le Bois Summit a été désigné et redéfini comme un « parc canin » ou une « aire d’exercice canin ».
En 1991, en reconnaissance de son objectif et de sa fonction principale en tant que réserve naturelle perpétuelle, le Bois Summit a été officiellement désigné comme « sanctuaire d’oiseaux et de fleurs sauvages » dans le Règlement 1078[7] de Westmount. La modification de 2024 a effectivement changé cet objectif et cette fonction.
Dans sa forme actuelle, le Règlement 1522-2024-01 menace la sécurité publique et la protection du patrimoine naturel unique qu’est le Bois Summit. Plus précisement :
Même si cela peut gêner les propriétaires de chiens, le fait d’exiger une laisse dans le parc permet de protéger la flore et la faune délicates qui y ont élu domicile. Il est important de se rappeler qu’en tant qu’êtres humains et individus, nous partageons nos quartiers et nos espaces non seulement avec d’autres personnes, mais aussi avec la nature qui dispose de moins en moins d’espace pour vivre et s’épanouir. Si vous souhaitez protéger la biodiversité et la beauté du parc pour tous les résidents, grands et petits, envisagez de nous soutenir en faisant un don sur le site web du Legacy Fund for the Environment à l’adresse suivante : https://www.legacyfundenvironmental.org/fr/faire-un-don/
Sur la ligne de fonds, sélectionnez « Save Summit Woods » et faites votre don. Un reçu fiscal officiel vous sera délivré.
[2]https://www.patrimoine-culturel.gouv.qc.ca/rpcq/detail.do?methode=consulter&id=93313&type=bien
[3]https://smvt.maps.arcgis.com/apps/webappviewer/index.html?id=d152aaa85b6f4e9086cecdf10c7456db
[4]https://www.canlii.org/en/qc/laws/stat/cqlr-c-p-38.002/latest/cqlr-c-p-38.002.html
[5]https://www.canlii.org/en/qc/laws/regu/cqlr-c-p-38.002-r-1/latest/cqlr-c-p-38.002-r-1.html
[6]https://westmount.org/app-reglements/pdf/By-law1522-2024-1.pdf,
[7] Article 3 du règlement 1078 (https://westmount.org/app-reglements/pdf/By-Law1078.pdf) modifiant le règlement de zonage 978 : « art. 4.6.1. “Le parc Summit est désigné comme un parc municipal constitué d’une forêt urbaine et d’un sanctuaire d’oiseaux et de fleurs sauvages.”
[8] CQLR c.P-38.002 (voir note de bas de page 4 pour le lien vers l’acte)
[9] Article 6 du règlement 69 de Westmount https://westmount.org/app-reglements/pdf/69c.pdf
[10] Notes de bas de pages 7 et 9.
1876 : Inauguration du parc du Mont-Royal, conçu par l’architecte paysagiste Frederick Law Olmsted (1822-1903).
1934 : Première mention publique de la propriété du sommet en tant que réserve naturelle.
1940 : Achat de la propriété du sommet par la ville de Westmount à condition qu’elle reste un parc “à perpétuité”.
8 juillet 1987 : Avis de motion désignant la portion montréalaise du Mont-Royal comme “Site patrimonial”.
15 décembre 1987 : Désignation officielle de la portion montréalaise du Mont-Royal comme “Site patrimonial”.
1991 : Le parc Summit est officiellement désigné “sanctuaire d’oiseaux et de fleurs sauvages” par le règlement de Westmount 1078 (modifiant son règlement de zonage 978).
2005 : Par décret provincial, le district historique et naturel du Mont-Royal, incluant le sommet de Westmount, est créé, et une Table de concertation du Mont-Royal est instituée.
2010 : Sur suggestion du responsable de l’arboretum Morgan, le parc Summit est renommé “Summit Woods” pour refléter son caractère de forêt urbaine.
13 juin 2018 : Adoption par le gouvernement du Québec de la Loi visant à favoriser la protection des personnes par la mise en place d’un encadrement concernant les chiens (CQLRc-P.38.002 (Loi visant à favoriser la protection des personnes par la mise en place d’un encadrement concernant les chiens).
18 mars 2024 : La ville de Westmount reçoit une lettre de mise en demeure indiquant qu’elle ne
respecte pas la législation provinciale stipulant que les chiens doivent être tenus en laisse en tout temps dans un lieu public et sous le contrôle de leur propriétaire ou gardien, sauf dans une aire d’exercice canin ou lors d’activités canines.
8 avril 2024 : Avis de motion indiquant que le Summit Woods, un sanctuaire d’oiseaux et de fleurs sauvages, sera désormais défini et désigné comme une “parc canin ou aire d’exercice canin”.
11 avril 2024 : En réponse, une pétition en ligne est lancée par un groupe de citoyens “Save Summit Woods”.
6 mai 2024 : Adoption par Westmount de l’amendement réglementaire No 1522-2024-01 définissant le Summit Woods comme une “Parc canin ou aire d’exercice canin”.
Le Fonds d’héritage pour l’environnement est ravi de collaborer avec des groupes de citoyens écologistes pour coordonner et financer des études de biodiversité en vue de la préservation des espaces naturels qu’ils défendent. Nous disposons d’un vaste réseau de professionnels qui peuvent vous aider à obtenir, publier et défendre votre environnement grâce à une étude de biodiversité correctement réalisée. Veuillez nous envoyer un courriel à admin@legacyfundenvironmental.org pour discuter d’un partenariat potentiel, remplissez le formulaire sur la page Proposer un cas de notre site web ou faire un don en cliquant le lien suivant.
Nous serons heureux d’en discuter avec vous !
Ne manquez rien!
